Os casos de infecção por Vibrio vulnificus, conhecida como “bactéria carnívora”, dispararam 800% na Costa Leste dos Estados Unidos entre 1988 e 2018, de acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC). Cientistas atribuem este aumento alarmante às mudanças climáticas, que estão aquecendo as águas costeiras e expandindo o habitat natural da bactéria.
Caso Real: O Sobrevivente da Bactéria Carnívora
A gravidade da infecção foi ilustrada pelo caso de Linard Lyons, pescador da Louisiana que contraiu a bactéria através de um pequeno arranhão na perna durante seu trabalho habitual. Em menos de 24 horas, ele desenvolveu feridas enegrecidas (fasciíte necrosante) e foi levado às pressas para cirurgia. “Me deram 50% de chance de sair vivo do hospital”, relatou Lyons à CNN. Após três semanas hospitalizado, múltiplos antibióticos e enxertos de pele, ele sobreviveu, mas sua recuperação continua.
Como a Infecção Ocorre e Sintomas
A Vibrio vulnificus prospera em águas costeiras quentes e pode infectar humanos de duas formas principais:
-
Contato com feridas: Através de cortes ou arranhões expostos à água contaminada
-
Consumo de frutos do mar crus: Principalmente ostras mal cozidas ou cruas
Os sintomas iniciais incluem febre, vômitos e aparecimento de lesões escuras na pele. A infecção pode evoluir para necrose tecidual e requer amputação em casos graves. A taxa de mortalidade é de aproximadamente 20%.
Expansão Geográfica e Mudanças Climáticas
Originalmente concentrada no Golfo do México, a bactéria agora avança para norte devido ao aquecimento dos oceanos. Estados como Massachusetts, Virgínia, Carolina do Norte e Nova York reportaram aumentos significativos de casos:
-
Carolina do Norte: +620% em 10 anos
-
Nova York: casos mais que triplicaram
-
Massachusetts: caso “extremamente raro” confirmado em Martha’s Vineyard
Cientistas explicam que as águas mais quentes e a redução da salinidade (devido ao derretimento de geleiras) criam condições ideais para a proliferação da bactéria.
Prevenção e Recomendações
Especialistas recomendam:
-
Evitar água do mar com feridas abertas ou cortes
-
Cozinhar bem frutos do mar, especialmente ostras
-
Lavar imediatamente qualquer ferimento com água e sabão
-
Buscar atendimento médico urgente ao primeiro sinal de infecção
Fonte: CDC / CNN