Em uma noite de intensa dramaturgia no Estádio Nilton Santos, o Vasco derrotou o Botafogo por 5 a 3 nas penalidades máximas após empate em 1 a 1 no tempo normal, garantindo vaga nas semifinais da Copa do Brasil. O goleiro Léo Jardim emergiu como grande herói da partida ao defender a cobrança decisiva de Alex Telles, transformando o lateral de herói (autor do gol de empate no primeiro tempo) em vilão da noite alvinegra.
A partida, válida pelas quartas de final do torneio, teve início equilibrado com o Vasco abrindo o placar aos 23 minutos através de Nuno Moreira, que aproveitou falha do goleiro Neto em cobrança de falta de Coutinho. O Botafogo reagiu ainda no primeiro tempo, equalizando com pênalti convertido por Alex Telles após falta de Léo Jardim sobre Joaquín Correa.
Segundo Tempo de Pressão Alvinegra
O retorno do intervalo testemunhou domínio absoluto do Botafogo, que lançou verdadeiro bombardeio sobre a meta cruzmaltina. Com o Vasco visivelmente cansado e sem Coutinho (substituído por exaustão), a equipe de Fernando Diniz recuou e enfrentou pelo menos seis finalizações perigosas, mas a defesa e Léo Jardim mantiveram a inviolabilidade.
A estratégia de conduzir a partida para os pênaltis mostrou-se eficaz. Na série decisiva, o Vasco foi impecável: Vegetti, Rayan, Puma Rodríguez, Matheus França e Robert Renan converteram suas cobranças, enquanto Léo Jardim defendeu a tentativa de Alex Telles, garantindo a classificação dramática.
Contexto Histórico e Próximos Desafios
A eliminação representa outro capítulo frustrante na história do Botafogo na Copa do Brasil, competição que o clube nunca conquistou. O Vasco, enquanto isso, avança às semifinais e mantém vivo o sonho do título nacional.
Ambas as equipes retornam agora ao Campeonato Brasileiro: no domingo (14), o Botafogo visita o São Paulo às 17h30, enquanto o Vasco recebe o Ceará às 20h30. A classificação consolida o trabalho de Fernando Diniz no comando cruzmaltino e confirma Léo Jardim como um dos grandes protagonistas da campanha vascaína na competição.